Μετέωρα

Τα μοναστήρια και η ιστορία τους

Στη Βορειοδυτική άκρη της απέραντης θεσσαλικής πεδιάδας, ανάμεσα από τα Αντιχάσια όρη και τον ορεινό όγκο της Πίνδου, εκεί περίπου που αρχίζει την πορεία του ο Πηνειός, υψώνονται τα θεόκτιστα Μετέωρα, το σημαντικότερο μνημειακό σύνολο της θεσσαλικής γης η μεγαλύτερη μετά το Άγιον Όρος μοναχική πολιτεία του ελλαδικού χώρου ένα από τα ωραιότερα τοπία του κόσμου.
Ο ταξιδιώτης που διασχίζει τον θεσσαλικό κάμπο από τη Λάρισα προς τα Μετέωρα φτάνει πρώτα στα Τρίκαλα, πόλη με πλούσιες ιστορικές μνήμες και πρωτεύουσα του ομώνυμου νομού. Στην αρχαιότητα είχε το όνομα Τρίκκη που το χρησιμοποιούν ως σήμερα κυρίως οι εκκλησιαστικές αρχές, από τον 11ο αι. μ.Χ. όμως εμφανίζεται και επικρατεί ο τύπος Τρίκαλα. Η θέση σύμφωνα με τα αρχαιολογικά ευρήματα κατοικείται τουλάχιστον από την τρίτη χιλιετία π.Χ. και η Τρίκκη αναφέρεται πρώτη φορά στον Όμηρο. Κατά την αρχαιότητα γνώρισε αξιόλογη ακμή σύμφωνα μάλιστα με την παράδοση ήταν η πατρίδα του Ασκληπιού. Εδώ υπήρχε περίφημο ιερό του θεού και θεωρούνταν γενικά η Τρίκκη ιερή πόλη του Ασκληπιού.